在台灣能用的美德，跨越太平洋來到美國公司，變成重重的米袋拖著自己。在美國公司，想要就得開口行動：講得漂亮很重要，講了不一定成，但不講就一定沒有。
圖片來源：nameng 樂威壯
老公的某女同事表現優良。女孩跟老闆討論自己績效，老闆對她讚不絕口。女孩笑容滿面地看著老闆，說：「謝謝老闆的抬愛。我會繼續表現！但老闆，不瞞你說，我最在乎的就是錢了。（I am not here to have fun; I am here to get paid.）我抗壓性很高，我可以加班，我可以盡全力表現。我做得好，你不用給我 pat on the back（拍背：愛的鼓勵）, because I am doing my job. 但是我的動力來自於更高的薪水跟獎金，所以希望老闆幫我爭取，讓我能繼續表現。」
於是這位 35 歲的亞裔女孩，現在跟其他四五十歲的老闆們平起平坐，年薪高到破表。
這個故事聽了我眼珠子都要掉出來。因為身為台灣人，我常常把謙虛跟忍讓當美德，講話太直接更會不好意思，久了都快變鄉愿（註一）。
老闆說我哪裡做得好，我馬上說沒有沒有，甲、乙、丙、丁都有功勞；老闆、同事把我功勞搶走，我站在一旁安慰自己下次會更好；同事爭先恐後地報備著不重要的功勞，我坐在一旁默默忍耐大家浪費時間；別人問我最近工作如何，我總習慣先撿壞的抱怨，不好意思直接頌揚自己偉大的功績；別人丟給我不想做的事情，我用天氣不好、身體不舒服等種種藉口推託，無法直接地說不……。
在台灣能用的美德，跨越太平洋來到美國公司，變成重重的米袋拖著自己。謙虛、忍讓、委婉在台灣為眾人標榜的美德，所以大家不僅盡量落實，更從小養成了細膩的同理心與觀察力。旁人話中帶話、說反話等，我們都能設身處地地去推測，這究竟是講真的還是隨便講講的。美國這種崇尚直接與自信的國家，很多老美根本不太猜別人在想什麼。他們通常直率、愛表現、積極爭取、鼓勵有野心；造就大家不太需要學著如何設身處地地猜測，因為大家想做什麼都會直說。
於是在美國公司，該是自己的功勞，不好意思說出口，就是不懂得表達自己的優點及貢獻；想爭取卻隱忍不言，就是不懂得表達自己的意見及期望；不想要做的事情不好意思正面打槍說原委，就是說話做人不實在。謙虛、忍讓、委婉，都常讓人誤認為沒自信或沒做好自己工作的象徵。在美國公司，想要什麼就得開口行動：講得漂亮很重要，講了不一定成，但不講就一定沒有。
這些國情不同造成的溝通障礙久了，甚至會造成不知道自己想要什麼的錯亂。
我在 MBA 曾上一堂類似心靈成長與溝通的課，一班 15 人，教授每次上課都會以正面心靈轟炸幾個學生，來鍛鍊大家的心智與抗壓性。教授第一堂所教的，就是要大家凡事都只能說「我」，而不能隨意扯到「你」（除非在講一個發生的事件）。說任何事情，要直率地說「我」想要怎樣，並用有智慧的方式表達。
教授說，一般人通常在感覺不自在的時候就開始提到你、他、大家、路人甲等方式表達自己的想法。這種溝通不直接，久了會導致自己的錯亂，把自己的問題擴大成旁人或大家的問題。我事後認為，謙虛、忍讓、委婉這些美德也讓我很錯亂。有禮貌、言不及義久了，我常得用力地提醒自己：究竟還記得自己想要什麼嗎？
這些溝通障礙在組織中就成為管理障礙。老闆、同事、屬下都搞不清楚自己在想什麼時，變成無法向上、向下或平行管理。所以聽到老公的某女同事能夠這麼直接地幫自己、也幫老闆劃重點──「她會好好工作。有錢就做更好，跟愛的鼓勵或其他無關」。 讓我深受啟發。直接的溝通，能幫自己也幫對方省下不必要的時間精力，能讓雙方因為更了解彼此而知道該怎麼互助互利。所以我現在常常自我學習，心裡想的事情都要學會漂亮地講出來。至於講不出口的事，就要學會放下不想了。如果我需要旁邊的人常常猜我在想什麼，那我得反省：不應是「怎麼別人都不了解我？」，而是 「怎麼我沒有好好溝通，讓別人能更了解我？」
註一：孔子說的話，「鄉原，德之賊也。」，意指外貌忠厚老實，討人喜歡，實際上卻不能明辨是非的人。（參考自教育部國語辭典）
※更多精采好文：
20 歲的我們，為什麼要出走？
我在日本「女僕店」打工──高壓社會下的「夢之王國」，跟你想的不一樣
這些當主管的，到底怎麼了？──從最常見的六種「主管病」，認識管理職天生的六道「坎」
